Frances Wessells : A portrait of 92 years

Frances Wessells : A portrait of 92 years

C’est dans le cadre d’Anticodes à Chaillot, que le public a découvert un  spectacle à la fois sensible et beau .
A une époque où la vieillesse doit se cacher un peu trop souvent,  (la maladie et le besoin d’assistance, cela ne fait pas bien dans le tableau!), une ancienne danseuse de  Martha Graham ( 92 ans) se produit encore en public .
Cette performance est due aux chirurgiens qui lui ont permis de retrouver ,grâce à  des prothèses de hanche et de genou,  une mobilité rare à cet âge. Frances Wessells n’a cessé, bien que retraitée, de danser et d’enseigner  » Je suis née pour le mouvement. Quelqu’un qui ne peut pas s’exprimer de quelconque manière que ce soit, se bouche énormément d’horizons. Pour moi, la vie est une improvisation, et être capable de l’exprimer par le mouvement est le moyen le plus naturel sain et salutaire qui soit« .
Une équipe artistique exceptionnelle l’accompagne  dans cette démarche: Christophe Lancaster, compositeur et violoncelliste qui joue une musique électro-acoustique dans une belle folie créatrice. Et Jason Akira Somma, ancien danseur de Bill T. Jones, qui mène  une triple carrière de danseur , photographe et vidéaste, et  qui  avait réalisé une  film d’elle   quand elle avait 89 ans.   France Wessells commence  par une chorégraphie minimaliste de ses pieds filmée et projetée en fond de scène. Elle danse sur sa propre image modifiée par le vidéaste. Les gestes  sont précis et harmonieux, même si  l’on voit que ses articulations sont déformées par l’arthrose.
Et l’émotion est intense quand Jason Akira Somma quitte sa caméra pour venir accompagner la danseuse dans un pas de deux , aussi doux que  décalé. Les regards se croisent, les mains se frôlent, la rigidité naturelle du corps de France Wessells disparaît dans les bras de ce danseur de 31 ans. Un moment unique et rare…

Jean Couturier

Anticodes se poursuit en mars au Quartz  de Brest, et aux Subsistances de Lyon www.anticodes.fr